Tidak semua yang harus menandai sejarah orang Afrika-Amerika di permukaan adalah hal yang positif. Tetapi kita tahu bahwa ada beberapa hal yang sangat mengerikan yang terjadi pada penduduk kulit hitam di Amerika yang tidak dapat disangkal merupakan bagian besar dari sejarah suatu bangsa. Jadi, survei apa pun tentang sejarah kulit hitam tidak akan lengkap tanpa diskusi tentang perbudakan.

Beberapa orang di bumi memiliki peristiwa yang sangat memalukan untuk menjadi bagian sentral dari warisan dan masa lalu mereka. Ya, suku dan ras lain telah mengalami perbudakan termasuk Indian Amerika dan Ibrani kuno. Mungkin perbudakan bahkan lebih penting bagi psikologi budaya Afrika-Amerika karena itu adalah peristiwa sejarah utama yang meluncurkan awal mereka sebagai warga negara ini.

Itu bukan kewarganegaraan yang lahir dalam bangsawan dan kehormatan seperti yang dapat ditunjukkan oleh banyak orang lain di Amerika. Tidak datang ke Amerika sebagai budak berarti datang ke Amerika dengan sedikit nilai lebih bagi sesama orang Amerika daripada ternak biasa. Dan yang pasti, kehidupan para budak di dekade pertama sejarah Amerika adalah masa-masa yang sangat sulit. Budak disalahgunakan dan ditolak apa pun yang mungkin kita sebut hari ini bahkan hak asasi manusia yang mendasar.

Sulit untuk mendapatkan perspektif apa pun tentang kejahatan keji terhadap kemanusiaan seperti perbudakan kecuali untuk menempatkan dalam konteks bahwa praktik barbar ini tidak berasal dari Amerika tetapi datang ke pantai kita sebagai bagian dari latar belakang banyak orang termasuk Belanda, Prancis dan Inggris.

Dalam beberapa hal perbudakan adalah evolusi dari sistem hood budak kontrak di mana seorang imigran perdagangan sejumlah tahun layanan untuk master dalam pertukaran untuk pembayaran biaya perjalanan mereka untuk datang ke Amerika. Tetapi dalam kasus orang Afrika yang dibawa dengan kapal sebagai budak, tidak ada keinginan untuk dirantai untuk dijadikan sebagai properti sampai mati.

Ketidakmungkinan harapan dalam situasi itu hampir tidak mungkin bagi kita, hitam atau putih, di Amerika modern untuk memahami atau menghargai. Namun upaya para budak untuk membebaskan diri dan akhirnya melakukannya dengan menggunakan Kereta Api Bawah Tanah atau cara lain adalah bukti keinginan manusia dan harapan itu adalah sesuatu yang sangat sulit dihancurkan di hati manusia.

Apakah ada hal baik yang dihasilkan dari warisan perbudakan di negeri ini? Nah, ikatan yang terbentuk di hati orang-orang itu secara permanen disemen selama tahun-tahun yang mengerikan itu. Musik yang digunakan para budak untuk menjaga semangat mereka tetap hidup telah diwariskan kepada kami sebagai warisan spiritual yang kaya yang kami hargai karena mereka lahir di bawah penderitaan yang tidak manusiawi.

Satu hal yang merupakan hasil permanen dari perbudakan di komunitas Afrika-Amerika adalah rasa tekad untuk tidak pernah kembali ke masa seperti itu dan perjuangan yang membakar jauh ke dalam jiwa orang untuk berjuang tidak peduli berapa lama atau seberapa keras. untuk mendapatkan hak-hak sipil warga negara penuh di negara ini. Ini tidak akan terjadi begitu mendalam seandainya orang-orang yang datang ke sini dan diidentifikasi hanya dengan warna kulit tidak mengalami perbudakan bersama-sama. Sebelum berbagai bangsa yang menjadi budak dipaksa untuk melayani, mereka berasal dari banyak suku dan banyak orang di seluruh Afrika dan sekitarnya. Kebangsaan mereka adalah kesukuan dan mereka memiliki kebanggaan yang normal atas suatu bangsa, adat istiadat, hubungan keluarga, dan sejarah yang akan dimiliki setiap orang. Itu semua direnggut ketika mereka dibawa ke perbudakan.

Namun dalam kehampaan yang ditinggalkan oleh hubungan-hubungan penting itu, sebuah persaudaraan baru orang Afrika-Amerika lahir. Dan kebanggaan yang telah bangkit di negara baru ini kuat dan terus dibangun selama beberapa dekade. Itu dibangun di atas sejarah yang membanggakan dan kepemimpinan yang bangga. Ada banyak perjuangan dan lebih banyak kesulitan dan semuanya tidak sempurna dengan ukuran apa pun. Tetapi orang-orang Afrika-Amerika dapat bangga dengan seberapa jauh budaya telah datang dan menggunakan kebanggaan itu untuk terus maju menuju pencapaian yang lebih besar di masa depan.